Manuel Laureano Rodríguez Sánchez ( Manolete ) nació el día 4 de Julio del año 1917 en la calle del Conde Torres Cabrera de Córdoba. Su padre fue el matador de toros de igual nombre y apellidos, que falleció cuando Manuel tenía sólo cinco años, familia de toreros, José Damaso Rodríguez ( Pepete ) José Rodríguez Sánchez ( Bebe Chico ) y el banderillero Rafael Sánchez ( Bebe ) su madre Angustias Sánchez Martínez, estuvo casada en primeras nupcias con el también torero Lagartijo Chico.
Sus primeros capotazos los dio en el año 1929 , en la finca » Lobaton » cerca de su Córdoba natal, toreo vestido de luces por primera vez en el año 1933 en Arles ( Francia ) formando en la parte sería de la agrupación Los Califas.
Torero legendario que impuso su propio estilo. Hizo cambiar a la afición el concepto del arte taurino de modo que, hubo una forma de torear antes y después de el. Tomó la alternativa en Sevilla el día 2 de Julio del año 1939, padrino Chicuelo y testigo Gitanillo de Triana con toros de Clemente Tassara, toro de la ceremonia de nombre Mirador ( Su verdadero nombre era Comunista ) confirmó en Madrid el día 12 de Octubre del mismo año, padrino Marcial Lalanda que también confirmaría a Juanito Belmonte en la misma tarde , siendo testigo Juan Belmonte que actuaba como rejoneador.
El día 28 de Agosto del año 1947 compartió cartel en Linares con Luis Miguel Dominguin y Gitanillo de Triana. El segundo toro de su lote de la legendaria ganadería de Miura y de nombre Islero, hundió hasta la cepa el pitón en el muslo del torero al ejecutar la suerte suprema, llevándole a la muerte el día 29 de Agosto del año 1947, a las cinco horas y siete minutos de la madrugada.
Manolete fue un torero de una personalidad seca y austera, riguroso y con un estilo de perfil, casi al hilo del pitón, con la muleta retrasada, lo que obligaba al toro, a pasar previamente ante el cuerpo del torero. Su estilo fue la extensión de su carácter, austero, seco y valeroso, sobrio y duro pero también elegante, se imponía a todos los toros.
