La Conmebol definió las zonas de la «Gloria Eterna». Con el regreso del Xeneize tras dos años de ausencia, el debut histórico de Platense e Independiente Rivadavia y premios récord, el certamen más importante de América promete una edición épica.
La espera terminó. En una ceremonia cargada de mística y con la presencia de las máximas autoridades del fútbol continental, se realizó el sorteo de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. Esta edición quedará marcada por el regreso de Boca Juniors al plano grande y la ausencia de River Plate tras más de una década de participación ininterrumpida.
Además del prestigio deportivo, la Conmebol anunció incentivos económicos históricos: el campeón de esta edición se alzará con 24 millones de dólares, sumando un acumulado que puede superar los 32.5 millones para aquel equipo que inicie desde la fase de grupos.
Boca y el «Grupo de los Grandes»
El Xeneize, que vuelve como cabeza de serie en el Grupo D, tendrá un camino exigente. Deberá verse las caras con el Cruzeiro de Brasil en un duelo con aroma a final anticipada. La zona la completan dos equipos con roce internacional: la Universidad Católica de Chile y el Barcelona de Ecuador.
Los equipos argentinos: entre la mística y el debut
La representación nacional tendrá matices muy distintos en esta edición:
- Estudiantes de La Plata: El «Pincha» cayó en el Grupo A, la zona del campeón defensor, Flamengo. Un desafío máximo para el equipo platense que buscará imponer su historia en el Maracaná.
- Lanús: El último campeón de la Sudamericana encabezará el Grupo G junto a la Liga de Quito, reeditando grandes duelos de altitud.
- Rosario Central: El «Canalla» integrará el Grupo H con Independiente del Valle, el equipo sensación de los últimos años en el continente.
- Los Debutantes: Platense tendrá un estreno de fuego en el Grupo E contra Peñarol y Corinthians; mientras que Independiente Rivadavia de Mendoza se medirá en el Grupo C ante el Fluminense y el Bolívar en la altura de La Paz.
Así quedaron conformados los 8 Grupos:
- Grupo A: Flamengo (BRA), Estudiantes (ARG), Cusco (PER), Independiente Medellín (COL).
- Grupo B: Nacional (URU), Universitario (PER), Coquimbo Unido (CHI), Deportes Tolima (COL).
- Grupo C: Fluminense (BRA), Bolívar (BOL), Dep. La Guaira (VEN), Independiente Rivadavia (ARG).
- Grupo D: Boca (ARG), Cruzeiro (BRA), Universidad Católica (CHI), Barcelona (ECU).
- Grupo E: Peñarol (URU), Corinthians (BRA), Santa Fe (COL), Platense (ARG).
- Grupo F: Palmeiras (BRA), Cerro Porteño (PAR), Junior (COL), Sporting Cristal (PER).
- Grupo G: Liga de Quito (ECU), Lanús (ARG), Always Ready (BOL), Mirassol (BRA).
- Grupo H: Independiente del Valle (ECU), Libertad (PAR), Rosario Central (ARG), UCV (VEN).
El factor Mundial
Al igual que la Sudamericana, la Libertadores 2026 deberá gestionar un calendario ajustado debido al Mundial de México, Estados Unidos y Canadá. La fase de grupos se disputará de forma intensa entre abril y mayo, exigiendo planteles amplios y una preparación física sin fisuras para alcanzar los octavos de final.
